Philips与Sony于1994年12月提出高密度多媒体光盘CD（MMCD）规格，而早已投入研发新一代CD多时的Toshiba与Time Warner， 亦于1995年1月发表SD（Super Disc）规格，两个联盟都希望对方参照遵从自己的技术规格。[为避免陷入VHS与Beta之争的窘境，两大联盟于是1995年9月在IBM的调停协商之下，达成规格统一协定，并于1995年9月组成DVD Consortium。[年4月DVD Consortium更名为DVD联盟，其成员共十家，包括七家日本厂商：Sony、Matsushita、Hitachi、Toshiba、Pioneer、JVC、Mitsubishi，两家欧洲厂商：Thomson（法）、Philips（荷）和一家美国厂商Time Warner--华纳兄弟娱乐公司
DVD在标准确认之初的全名为Digital Video Disc，因DVD的涵盖规模已超过当初设定的视频播映的范围，因此后来又有人提出了新的名称：Digital Versatile Disc，意即用途广泛的数字化储存光盘媒体，可译为“数字多功能光盘”或“数字多用途光盘它集计算机技术、光学记录技术和影视技术等为一体，其目的是满足人们对大存储容量、高性能的存储媒体的需求。DVD光盘不仅已在音/视频领域内得到了广泛应用，而且将会带动出版、广播、通信、WWW等行业的发展。
